Ingeniería Multi-CAD: Los 6 Principales Desafíos

En un escenario ideal, cada ingeniero, fabricante, contratista y cliente utilizaría el mismo sistema CAD, simplificando significativamente los esfuerzos de colaboración. Sin embargo, la realidad del diseño de productos está lejos de este ideal. Varias empresas optan por diferentes sistemas ECAD, requiriendo acomodar esto como parte del desarrollo de productos electrónicos.

Incluso dentro de una sola organización, es común encontrar diferentes departamentos o divisiones que emplean software de diseño distinto, independientemente de su proximidad física. Esta diversidad conduce a muchos desafíos, incluyendo errores, desorganización, ineficiencias, duplicación de esfuerzos y pérdidas financieras. Pero, ¿por qué está sucediendo esto?

Razones para Ambientes Multi-CAD

Diseños Heredados

Primero, muchas organizaciones operan con una herramienta CAD principal pero también retienen una gama de diseños heredados creados en múltiples sistemas CAD. Estos diseños antiguos siguen siendo relevantes, a menudo requiriendo actualizaciones o modificaciones para alinearse con aplicaciones del mundo real o proyectos en curso. Más del 51% de los encuestados en nuestro reciente webinar declaran que los proyectos heredados son la razón para mantener más de una herramienta ECAD.

Más del 51% de los encuestados declaran que los proyectos heredados son la razón para mantener más de una herramienta ECAD.

Selección Descentralizada de Herramientas ECAD

En segundo lugar, puedes encontrar organizaciones con equipos descentralizados, a cada uno de los cuales se les otorga la autonomía para seleccionar sus herramientas CAD. Esta diversidad a menudo proviene de adquisiciones pasadas, donde las empresas recién integradas desean mantener sus flujos de trabajo y prácticas establecidos.
 
Además, equipos específicos pueden preferir usar una herramienta CAD particular sobre la opción principal de la organización debido a la familiaridad, eficiencia, o porque han desarrollado integraciones personalizadas con otros software y sistemas. Cambiar a una herramienta CAD diferente podría significar perder estas soluciones a medida o enfrentar obstáculos significativos en la reconfiguración de sus flujos de trabajo.

De hecho, más del 40% de los encuestados admiten usar una herramienta ECAD secundaria al menos cada mes, con apenas un poco más del 16% informando dependencia exclusiva de una sola herramienta ECAD.

Más del 40% de los encuestados usan una herramienta ECAD secundaria al menos cada mes, con solo alrededor del 16% informando dependencia exclusiva de una sola herramienta ECAD.

Contratistas de Diseño y Fabricantes

Por último, no se puede pasar por alto el papel de los contratistas de diseño y los fabricantes por contrato. Estos socios externos trabajan con una amplia gama de clientes, lo que requiere competencia en múltiples sistemas CAD para cumplir con las especificaciones, recomendaciones y preferencias de los clientes.

Desafíos de la Ingeniería Multi-CAD

Pero entender las razones detrás de los entornos multi-CAD es solo el principio. Estos sistemas diversos complican significativamente la gestión y colaboración de ECAD entre plataformas, y aquí está el porqué.

#1 Incompatibilidad de Archivos

Diferentes sistemas CAD suelen utilizar sus propios formatos de datos únicos, lo que lleva a problemas de compatibilidad al compartir archivos entre plataformas. Aunque muchas herramientas CAD ofrecen convertidores de archivos para adaptar el archivo de otro sistema a su formato, estos convertidores no son perfectos, especialmente para diseños complejos. El proceso de conversión en sí puede llevar a problemas como pérdida de datos, corrupción o errores, que pueden afectar seriamente la integridad del diseño.

Aunque la mayoría de los datos pueden transferirse adecuadamente para placas más simples, los ingenieros o diseñadores aún necesitan actualizar, ajustar o retocar manualmente los archivos convertidos y arreglar los enlaces rotos. Este paso adicional incurre en tiempo y costos extras. Si no se espera que la placa sufra actualizaciones frecuentes (porque ya está en producción o se fabrica solo para repuestos), el tiempo y el esfuerzo para convertir y actualizar archivos antiguos a formato CAD actual puede que no valga la pena. Como resultado, muchas organizaciones optan por mantener múltiples archivos heredados tal como están.

#2 Gestión de Datos de Diseño No Centralizada

La gestión de datos de diseño a través de varias herramientas ECAD también presenta un desafío debido a las diversas metodologías utilizadas. Por ejemplo, mientras que algunos pueden depender del nombramiento de archivos para el seguimiento de versiones, herramientas como Altium Designer integradas con Altium 365 emplean un sofisticado sistema de control de versiones y gestión de lanzamientos. Esta variación en el manejo de versiones y revisiones a través de diferentes sistemas CAD puede llevar a confusión y al uso de versiones de diseño obsoletas o incorrectas.

Sin un enfoque estandarizado para el control de versiones y la gestión de datos, las organizaciones a menudo recurren a soluciones temporales, como utilizar unidades de red centrales o publicar lanzamientos en sus sistemas de Gestión del Ciclo de Vida del Producto (PLM). Estas soluciones, aunque funcionales, son compromisos que no logran gestionar de manera óptima las complejidades de múltiples formatos ECAD. Proporcionan un entorno agnóstico de CAD hasta cierto punto, pero no resuelven completamente los desafíos de la gestión de datos ECAD entre plataformas, subrayando la necesidad de soluciones más integrales para entornos multi-CAD.

#3 Aumento de la Infraestructura y Costo de TI

Mantener la compatibilidad con múltiples sistemas CAD aumenta los gastos de infraestructura y soporte de TI. Las organizaciones deben invertir recursos sustanciales para adquirir hardware dedicado y licencias de software, y proporcionar soporte técnico para cada sistema.

Además, los múltiples formatos ECAD requieren software especializado de visualización, cada uno requiriendo su propia licencia solo para acceder a los archivos de diseño. Esto añade complejidad extra y aumenta el potencial de error, especialmente cuando los diseños se actualizan o modifican.

#4 Bucles de Retroalimentación Fragmentados

Otro desafío es la inconsistencia de los mecanismos de retroalimentación y los procesos de revisión de diseño a través de diferentes herramientas ECAD. Mientras que algunos equipos pueden recurrir al marcado en PDF, otros podrían depender de reuniones de revisión más formales con informes detallados. Más del 53% de los encuestados declaran depender de métodos de colaboración manuales con otros equipos. Esta fragmentación puede llevar a que la retroalimentación y las tareas accionables se dispersen y potencialmente se pasen por alto a través de varios canales de comunicación como correos electrónicos, mensajes de Slack y notas. Usar múltiples formatos de archivo ECAD a menudo aísla la información en diferentes sistemas, complicando la colaboración eficiente.

Más del 53% de los encuestados dependen de métodos de colaboración manuales.

#5 Análisis y Depuración de BOM Complicados

Además, los procesos de análisis y depuración de BOM se ven influenciados. Los diferentes formatos de archivo CAD impiden la consolidación automática de todos los datos. Esta fragmentación significa que no hay una única fuente de verdad unificada para los BOMs y las partes, llevando a los equipos a exportar manualmente los datos a un formato universalmente accesible como Excel para cerrar la brecha entre sistemas. Este método, aunque práctico en apariencia, introduce pasos adicionales en el flujo de trabajo, aumentando el riesgo de errores y malentendidos. Además, la falta de un proceso de revisión estandarizado puede causar que se pasen por alto o se malinterpreten detalles críticos, lo que potencialmente resulta en errores costosos y retrasos en la producción. Una de las soluciones aquí es Altium 365 BOM Portal, que ofrece una plataforma centralizada para la gestión de todos los BOMs y partes.

#6 Aumento de los Requisitos de Formación y Habilidades

Finalmente, trabajar en un entorno Multi-CAD requiere que los usuarios sean competentes en múltiples sistemas CAD. Esto aumenta las necesidades de formación y puede llevar a una curva de aprendizaje más pronunciada para los nuevos empleados. Ganar competencia en múltiples plataformas CAD exige no solo familiaridad con las funciones básicas, sino también un entendimiento profundo de sus características únicas, flujos de trabajo y capacidades de integración. Esta complejidad obstaculiza la productividad e incrementa los recursos que una organización debe asignar a la formación y el desarrollo.

¿Es Posible una Colaboración ECAD Transplataforma Fluida?

Con todos los desafíos que hemos abordado, podrías preguntarte si es posible una colaboración efectiva a través de múltiples archivos ECAD. Especialmente dado que los sistemas de colaboración existentes se limitan a una única herramienta CAD, sin apoyar la diversidad requerida en un entorno ECAD mixto. 

Pero no te preocupes. La respuesta es sí.

Para que el desarrollo de productos sea exitoso, las empresas y equipos individuales simplemente deben ser capaces de colaborar utilizando diversos sistemas heterogéneos. Deben intercambiar información de manera efectiva y transferir conocimientos a través de las diferentes etapas del ciclo de desarrollo del producto. Afortunadamente, los avances tecnológicos están allanando el camino para mejoras en esta área. Un ejemplo destacado es Altium 365, la primera plataforma de desarrollo de productos verdaderamente agnóstica a ECAD. El soporte de archivos Multi-CAD de Altium 365 fomenta un entorno de diseño colaborativo que acomoda formatos de archivo ECAD heterogéneos. Esta característica te permite beneficiarte de una colaboración avanzada, revisión y marcado de diseño digital, gestión de datos robusta y control de versiones, y una mejor gestión de la cadena de suministro, independientemente de la herramienta CAD en la que estés trabajando, ya sea OrCADⓇ* u otro software.

Aprende Más

Nuestra realidad ingenieril es un ecosistema diverso donde coexisten varios sistemas ECAD, impulsados por proyectos heredados, selección descentralizada de herramientas y las variadas necesidades de contratistas de diseño y fabricantes. Esta complejidad, aunque inevitable, introduce desafíos significativos, pero los avances tecnológicos, como el soporte de archivos Multi-CAD de Altium 365, rompen consistentemente las barreras para una colaboración ECAD entre plataformas efectiva. Aprende más sobre cómo cerrar las brechas en tu entorno multi-CAD.

*OrCAD® es una marca registrada de Cadence Design Systems, Inc. Todas las referencias a esta marca son solo para fines de identificación. El uso de esta marca no implica ninguna conexión, aprobación o respaldo por parte de Cadence Design Systems, Inc. Formatos de archivo compatibles
1. Esquemático: archivos ORCAD .dsn
2. PCB:
- Archivos OrCAD .brd v17.2 en adelante
- Archivos OrCAD .alg, .MAX, .ALG
3. Archivos de biblioteca (.olb, .pad, etc) actualmente no son compatibles para visualización; solo los almacenamos, sin ninguna visualización web.