Melhores Práticas para Gerenciar a Obsolescência de Componentes em Eletrônicos Aeroespaciais

Estender a vida útil do equipamento aeroespacial anda de mãos dadas com o planejamento proativo para futuras transições de componentes. Assim como veículos elétricos (VEs) evoluíram para incorporar componentes e características antes exclusivas da eletrônica de consumo, os sistemas aeroespaciais podem eventualmente seguir o mesmo caminho—adotando partes menores, mais potentes e mais sustentáveis.

Embora a aeroespacial mantenha um grau muito mais alto de conformidade regulatória, a indústria pode, pelo menos, esperar uma mudança para novas peças com materiais mais sustentáveis, recicláveis e que possam suportar os mesmos ambientes rigorosos em embalagens menores. Para se manter à frente da curva, as empresas aeroespaciais precisam de uma estratégia dupla: prolongar a vida dos sistemas atuais para reduzir custos, enquanto planejam ativamente sua transição para tecnologias futuras.

Contudo, cada lado da estratégia vem com seus próprios riscos e custos, incentivando a aquisição aeroespacial a avaliar todas as opções disponíveis. Aqui detalharei os desafios únicos para a aeroespacial e o vai e vem contínuo para proteger e desenvolver sistemas.

As Nuances da Obsolescência de PCBs na Aeroespacial

Os sistemas aeroespaciais são, por concepção, projetados para longevidade e alta confiabilidade ao longo de seus ciclos de vida. Contraste isso com um setor como eletrônicos de consumo, onde os usuários podem substituir produtos após apenas alguns anos. Outros setores focam em inovação contínua, enquanto a eletrônica aeroespacial pode incorporar componentes que saem de produção antes que um produto tenha alcançado o fim de seu ciclo de vida, criando, em última análise, desafios de aquisição e manutenção.

Devido às preocupações com a confiabilidade presentes nos sistemas aeroespaciais, a indústria é muito conservadora ao aplicar atualizações de produtos, selecionar peças alternativas ou atualizar sistemas atualmente implantados em campo simplesmente porque uma peça se tornou obsoleta. Muito disso é impulsionado pelos compradores finais de sistemas aeroespaciais (governos e militares), que tendem a adotar a visão ultraconservadora de "em time que está ganhando não se mexe" em relação a atualizações de produtos.

O resultado é que os sistemas implantados em campo podem depender de componentes eletrônicos obsoletos ou no fim de vida útil que desempenham funções críticas, e pode não haver peças de reposição que forneçam o nível de confiabilidade necessário.

Os Desafios da Obsolescência na Aeroespacial

As empresas aeroespaciais descobriram que reduzir o número de retrabalhos ajuda a permanecerem em conformidade com os padrões de segurança da indústria e minimiza os riscos associados a produtos de baixa qualidade ou falsificados.

No entanto, esforços para mitigar riscos em uma área podem inadvertidamente criar novos desafios. Por exemplo, à medida que se esforçam para prolongar o uso de peças testadas e aprovadas, estas inevitavelmente se tornarão escassas diante da obsolescência. De qualquer forma, os compradores da área aeroespacial devem considerar vários cenários para garantir que permaneçam à frente da curva. 

• Manutenção de Sistemas Legados: Diante de mudanças rápidas e avanços tecnológicos, as equipes mantêm sistemas legados em vez de passar por reformulações caras e incertas. Com a conformidade regulatória a considerar; o aspecto de segurança da aviação, as autoridades devem garantir que o hardware legado se alinhe com o software que está por vir. 
• Aquisição de Peças Legadas: A aquisição é uma função vital para a aviação, pois os componentes se tornam mais difíceis de adquirir com o tempo. Sabendo que as peças inevitavelmente se tornarão inacessíveis, a relação entre o engenheiro de aquisições e o engenheiro é vital para antecipar o fim da vida útil.
• Qualificação de Peças de Reposição: Peças que podem ser usadas em uma nova versão de um produto requerem mais pesquisa e testes para comprovar a confiabilidade. Os designers de produtos não podem selecionar peças de reposição para uma atualização de design baseando-se apenas nas especificações elétricas.
• Riscos de Contrafação e Garantia de Qualidade: À medida que os componentes se tornam obsoletos, os gestores de aquisições aeroespaciais podem recorrer a distribuidores para comprar dos inventários restantes. Aqui reside outro desafio, pois eles devem estabelecer se as peças são legítimas, e a visibilidade de distribuidores autorizados versus não autorizados é muito importante neste processo. 

Como as Organizações Aeroespaciais Podem Gerir a Obsolescência de Componentes

O primeiro passo na gestão da obsolescência é manter uma visão clara dos desenvolvimentos globais — não apenas em tecnologia, mas também nas políticas e regulamentações do ciclo de vida das peças.

Existem quatro principais impulsionadores da obsolescência no setor de PCBs aeroespaciais:

• O impacto ambiental das peças antigas à base de chumbo.
• As mudanças nos padrões e regulamentações de segurança e confiabilidade.
• O custo de fornecimento e fabricação de configurações antigas.
• O custo de aquisição de certas peças devido a mudanças nas tarifas comerciais.

Prever Implicações Ambientais

Há um grande esforço para remover o chumbo dos componentes. A indústria aeroespacial tem confiado em revestimentos e soldas à base de chumbo por décadas devido à sua confiabilidade e durabilidade em ambientes severos; até o momento, a solda sem chumbo nunca foi qualificada para uso em eletrônicos aeroespaciais. De fato, revestimentos de pinos à base de estanho, revestimentos de PCBs e formulações de solda são proibidos para produtos aeroespaciais para uso em voo, mesmo que contenham algum chumbo.

Os fabricantes de componentes frequentemente produzem versões com chumbo e sem chumbo do mesmo componente, mas à medida que RoHS e uma mentalidade livre de chumbo se proliferam, mais fabricantes de componentes estão tornando suas peças com chumbo obsoletas enquanto continuam a produzir a variante sem chumbo. Isso força as empresas a localizar substituições potenciais cedo e esperar que elas não se tornem EOL antes de uma próxima produção. Infelizmente, isso nem sempre é bem-sucedido, pois as substituições identificadas também podem se tornar EOL, muitas vezes forçando um redesenho antes da produção.

Gestão de Relacionamento com Fornecedores

Enquanto peças à base de chumbo e outros materiais legados estão disponíveis para a indústria aeroespacial, permanece uma necessidade inerente de considerar as possíveis mudanças no futuro. Os compradores não podem, e não devem, esperar superar a obsolescência sozinhos, e o insight disponível aos fornecedores poderia influenciar o quão bem eles se preparam para o futuro. 

Compradores do setor aeroespacial dependem de informações antecipadas dos fornecedores para entender o ciclo de vida dos componentes. Apesar do fato de que certos materiais de PCB serão abolidos e de que os fabricantes serão os primeiros a interromper a produção, as empresas conseguem manter o uso de certos componentes após a descontinuação. 

Aproveitar os Inventários dos Distribuidores

A visão dos fornecedores é crucial para a longevidade enquanto componentes à base de chumbo permanecem permitidos em sistemas aeroespaciais. A pesquisa contínua ou facilitada de fornecedores é um elemento crítico da gestão proativa da cadeia de suprimentos e, para compradores aeroespaciais, é uma estratégia de gestão de risco necessária. 

Com a ajuda de Octopart, as equipes de aquisição aeroespacial têm a capacidade de planejar para a obsolescência. Eles sabem que o impacto ambiental é um fator importante que impulsiona a inovação em PCBs, e precisarão desviar seu olhar para peças sem chumbo, mas os distribuidores podem fornecer soluções intermediárias. 

Os engenheiros devem olhar para o futuro, embora, pois soluções reativas de curto prazo podem incorrer em custos e implicações de desenvolvimento mais adiante. Por exemplo, se os gerentes de aquisição gastarem todo o seu tempo tapando os buracos, eles podem falhar em considerar se seus sistemas estão equipados para a verdadeira mudança — integração de componentes sem chumbo.

Altium 365 para Gestão da Obsolescência e Inovação na Aviação

Organizações que carecem de visão sobre fornecedores terão dificuldades para gerenciar proativamente a obsolescência. A inovação na área aeroespacial é construída sobre estratégias voltadas para o futuro, e revisões de sistema são inevitáveis à medida que novos materiais e funcionalidades surgem.

Altium 365 simplifica a busca de componentes e a gestão da lista de materiais (BOM) integrando dados de fornecedores e informações sobre o ciclo de vida, ajudando as equipes a responderem rapidamente às mudanças de componentes.

Com seu conjunto de gestão da cadeia de suprimentos, as equipes aeroespaciais podem construir BOMs resilientes, gerenciar mudanças com maior agilidade e planejar efetivamente tanto para interrupções de curto prazo quanto para mudanças de longo prazo em materiais e conformidade.

Conclusão

A obsolescência de componentes na aeroespacial exige um equilíbrio entre manter sistemas legados e preparar-se para futuras inovações. À medida que as regulamentações ambientais e a dinâmica da cadeia de suprimentos evoluem, as empresas devem adotar estratégias voltadas para o futuro. 

Com gestão proativa do ciclo de vida, forte colaboração com fornecedores e ferramentas digitais como Altium 365, organizações aeroespaciais podem garantir a confiabilidade do sistema a longo prazo enquanto transitam de forma contínua para componentes eletrônicos mais seguros e sustentáveis.

Pronto para assumir o controle do ciclo de vida dos eletrônicos mil-aero e colaborar de forma contínua entre as equipes de engenharia? Descubra como construir sistemas aeroespaciais e de defesa em um ambiente de nuvem seguro!