Parte 1: Por que o Processo de Revisão de Design de PCB Está Obsoleto e O Que Você Pode Fazer a Respeito

Uma revisão de design de placa de circuito impresso (PCB) é uma prática para revisar o design de uma placa em busca de possíveis erros e problemas em várias etapas do desenvolvimento do produto. Pode variar desde uma lista de verificação formal com aprovações oficiais até uma inspeção mais livre de desenhos esquemáticos e layouts de PCB. Algumas empresas fazem isso completamente internamente, enquanto outras buscam ajuda de firmas de design e contratados. Em muitos casos, envolvem seus fabricantes contratados (CMs) no início do processo para garantir a fabricabilidade da placa. Nossos usuários concordam que uma revisão de design ajuda a identificar erros precocemente, diminuir o número de revisões da placa e iterações de fabricação, e reduzir os custos de desenvolvimento do produto e o tempo de colocação no mercado.

Embora os benefícios sejam óbvios, devido à pressão do tempo para lançar a placa, o processo de revisão de design pode ser apressado, erros podem ser negligenciados, resultando em protótipos defeituosos, re-fabricação de placas e atrasos no produto.

Os métodos comuns usados para conduzir uma revisão de design com feedback capturado em impressões de PDF ou por meio de longas cadeias de e-mails significam que mais tempo precioso pode ser gasto rastreando o feedback do que corrigindo problemas de fato. A mudança para o trabalho remoto ou híbrido complica ainda mais as coisas, pois reunir todos em uma sala para realizar uma revisão de design, o método preferido em muitas empresas, raramente é viável.

Para este artigo, não vamos nos aprofundar no que verificar durante um processo de revisão de design, mas sim olhar como um processo de revisão em si geralmente se desenrola e como otimizá-lo para aproveitar ao máximo o seu tempo.

Como a maioria das organizações conduz revisões de design de PCB hoje em dia?

Aqui na Altium, conversamos com centenas de nossos usuários, e para muitos, uma revisão de design segue um cenário semelhante. Eles realizam uma reunião formal ou uma chamada de vídeo que dura algumas horas até um dia para que todos os interessados revisem o design. Esse processo pode ser repetido em diferentes estágios do desenvolvimento do produto. Eles usam vários tipos de ferramentas para capturar, documentar e acompanhar o feedback:

Opção 1: Papel e caneta vermelha

Aqui está como um de nossos usuários descreveu:

“Eu envio para as pessoas PDFs de esquemáticos. O cara do firmware pode receber impressões ou PDFs dos esquemáticos e então fazer anotações em papel. Depois, o engenheiro de design entra e faz essas alterações. Talvez esse papel se perca. Talvez vá para a reciclagem; talvez seja escaneado em algum lugar. E então, o mesmo acontece na revisão de design. Imprimimos as peças e nos sentamos à mesa com as folhas. Todo mundo tem uma caneta vermelha, e eles estão riscando coisas, e você pega isso, e isso existe no seu escritório. Talvez você escaneie, e talvez não, mas você incorpora o feedback no design, mas não há registro dessa incorporação ter acontecido. Porque é tudo em cópias físicas, é muito volátil e está sujeito a ser perdido.”

Opção 2: Capturas de tela e cadeias de e-mails

O feedback é capturado em uma captura de tela com comentários acompanhantes. Esse feedback geralmente é compartilhado via e-mail, às vezes ferramentas de mensagens como Slack ou Skype; alguns usuários até colocam em slides do PowerPoint. Geralmente há perguntas de esclarecimento e atualizações de status que precisam ser trocadas, e como resultado, esse método geralmente gera longas e complicadas cadeias de e-mails.

“Com fabricantes contratados, podemos enviar a eles arquivos Gerber, e então eles nos devolvem capturas de tela com anotações feitas no Microsoft Paint, dizendo “assim, e assim, e assim.” E isso fica vivendo no seu email e sujeito a se perder para nunca mais ser encontrado.”

Opção 3: Jira e outros sistemas de gerenciamento de projetos ou de tickets

Vamos deixar outro cliente da Altium descrevê-lo:

“Eu usei intensivamente o Jira. Criei tarefas para cada correção. Para um projeto recente, criei um total de 95 tarefas! Eu precisava colocar uma descrição, fazer uma captura de tela e colocar algumas marcações lá para cada tarefa. Eu uso uma configuração de dois monitores—em um, eu tenho o Jira, e no segundo, o Altium Designer.”

Por que esses métodos são problemáticos?

Quando o feedback é capturado em papel ou por meio de longas cadeias de e-mails com capturas de tela, torna-se trabalhoso consolidá-lo para rastrear quem o forneceu e o que foi incorporado ao design. Para manter tudo sob controle, os engenheiros têm que perder tempo com muito trabalho administrativo. No entanto, horas de trabalho árduo não podem garantir um resultado ótimo se você não melhorar a confiabilidade do processo em si. Mesmo a revisão de design mais minuciosamente conduzida pode falhar em prevenir a produção de protótipos defeituosos simplesmente porque o feedback pode ser perdido ou a versão errada enviada ao fabricante contratado. Quando há tanta volatilidade no processo, erros podem ser negligenciados apesar dos melhores esforços.

Além disso, indústrias específicas, como dispositivos médicos e automotivos, podem estar sujeitas a escrutínios e regulamentações adicionais por parte de agências governamentais em diferentes jurisdições. Todas as comunicações, aprovações e alterações no design de um dispositivo devem ser documentadas e disponíveis para auditoria. Nesses casos, rastrear feedback, alterações e aprovações não é mais uma opção e pode se tornar um processo muito demorado.

Qual é a alternativa?

Em muitos domínios, desde a fabricação até o desenvolvimento de software, ferramentas e metodologias eficazes foram desenvolvidas para alcançar confiabilidade e agilidade no processo. Embora os dispositivos eletrônicos tenham estado na vanguarda da transformação do mundo como o conhecemos, o processo de desenvolvimento de hardware em si tem chegado tarde à festa da transformação digital. Decidimos mudar isso com Altium 365, nossa plataforma de design eletrônico, porque você deveria estar gastando seu tempo projetando as tecnologias do amanhã, não rastreando vinte diferentes cadeias de e-mails.

Altium 365 oferece armazenamento centralizado na nuvem e controle de versão para seus designs e bibliotecas. Em resumo, você poderia dizer que é um GitHub para hardware que também ajuda você a colaborar com sua equipe de mecânica, fabricantes e outros stakeholders do projeto. Abaixo está um diagrama criado por um de nossos usuários explicando o que é Altium 365.

Confira Parte 2 para ver como seria a revisão do design do seu PCB se você executar seu projeto através do Altium 365.

Já está usando Altium Designer? Altium 365 está disponível para todos os assinantes sem custo adicional. Ative seu espaço de trabalho aqui.

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