El soporte Multi-CAD ayuda al mantenimiento de productos heredados

Algunos productos creados por diseñadores de PCB no tendrán una vida útil muy larga. Por ejemplo, la electrónica de consumo es un área donde los diseños de productos están constantemente evolucionando, y muchos productos se consideran desechables. En el otro extremo del espectro, tenemos áreas como la aeroespacial y algunos sistemas industriales. Se espera que estos productos tengan vidas útiles muy largas y se espera que los proveedores de estos productos mantengan un repositorio de datos de diseño y fabricación a lo largo de la vida útil de un producto.

Esto es un desafío mucho mayor de lo que parece a primera vista. El mantenimiento a largo plazo de los datos de diseño puede ser desafiante desde múltiples perspectivas. Por ejemplo, tienes un problema con la documentación ya que la vida de un producto podría superar con creces la carrera profesional del diseñador que diseñó el producto. Además, puede que encuentres que se necesitan actualizaciones en el futuro, pero una herramienta CAD más nueva podría no soportar los formatos de archivo de diseño.

De lejos, el mayor desafío en el mantenimiento de datos de diseño es asegurar el acceso a los archivos en una herramienta CAD apropiada. Hoy, Altium 365 está ofreciendo a las empresas un salvavidas cuando necesitan acceder a archivos de diseño antiguos para productos heredados. Te mostraré cómo funciona y qué puedes hacer con la nueva herramienta de soporte multi-CAD.

¿Cómo mantienen las empresas los diseños antiguos?

Las empresas que fabrican electrónicos a menudo tienen un tesoro de datos de diseños antiguos, especialmente cuando sus productos necesitan tener ciclos de vida operativos muy largos. Estas empresas tienen una gran biblioteca de propiedad intelectual de la cual extraer al crear un nuevo producto. La desventaja de todos estos datos de diseño es que alguien puede necesitar acceder a los archivos de diseño originales y hacer cambios para continuar apoyando un producto en el campo. Sin una forma de revisar y abrir estos archivos antiguos, las empresas normalmente recurren a Gerbers y luego intentan ingeniería inversa de su antiguo diseño en un nuevo formato de archivo CAD.

¿Quién quiere mantener una licencia sin usar?

En nuestra investigación con clientes, encontramos que una de las principales razones por las que las empresas mantienen una licencia de una plataforma CAD antigua, incluso después de cambiar a un nuevo sistema CAD, es simplemente para acceder a archivos de proyectos antiguos. Esto podría ser con el propósito de regenerar archivos de fabricación, hacer actualizaciones de partes para continuar extendiendo el ciclo de vida de un producto, o preparar los datos antiguos para su migración al nuevo sistema CAD. ¡Incluso hemos hablado con clientes que han mencionado que mantienen máquinas antiguas con Windows XP específicamente para poder acceder a su antiguo software CAD!

Algunas empresas aún mantienen uno de estos sistemas antiguos para acceder a proyectos de diseño antiguos.

Las empresas que tienen esta responsabilidad luego deben mantener una licencia de software antigua, un paquete de soporte del antiguo proveedor de software EDA, o ambos. Para los usuarios empresariales, esto no es un gasto insignificante, sin mencionar una molestia para el equipo de diseño.

Los desafíos no terminan ahí. También hay un desafío de documentación en torno a estos productos, donde alguien en la organización necesita ser responsable de seguir y entender la documentación y la función del producto. Para productos que tendrán ciclos de vida largos, no te sorprendas cuando el ingeniero original haya ya se retirado del servicio y ya no esté disponible para ayudar con el mantenimiento. Esto casi siempre significa que alguien en el equipo de diseño tiene que dar un paso al frente y ocasionalmente ingeniar inversamente un producto antiguo cuando se necesita mantenimiento.

¿Quién quiere migrar todo?

Para algunas empresas, su problema no es necesariamente el de acceder o realizar ingeniería inversa de datos antiguos de productos. Su problema es que simplemente tienen demasiados. Si tu empresa lleva varias décadas en el negocio y ha estado produciendo datos de diseño todo el tiempo, es posible que el número de proyectos alcance los miles. Eso representa una enorme carga de trabajo para la migración a un nuevo sistema CAD, por lo que se presenta la situación descrita anteriormente donde se mantiene una licencia antigua simplemente para acceder a datos antiguos.

Definitivamente, esto es un problema para algunos OEMs aeroespaciales y empresas de ingeniería por contrato. Si terminan cambiando de sistemas CAD, idealmente todos sus datos antiguos serían migrados al nuevo sistema CAD. Pero debido al enorme volumen de datos CAD antiguos en algunas empresas, tienden a migrar proyectos solo cuando se planea una nueva revisión.

El Soporte Multi-CAD es un Cambio de Juego para los Productos Legados

Debido a problemas con el bloqueo de proveedores de software EDA , siempre ha sido difícil manejar la fricción inherente al soporte de productos legados. Pero hoy, hay un nuevo enfoque para gestionar productos legados, así como para incorporar recursos externos para apoyar el mantenimiento del producto. Hoy esto se puede gestionar en la nube usando Conectores ECAD, el conjunto de herramientas multi-CAD en Altium 365.

Multi-CAD significa exactamente lo que parece: tienes acceso a un visor que puede leer y mostrar archivos de diseño de PCB y esquemáticos en otros formatos CAD. Puedes ver, comentar, seguir revisiones y compartir archivos CAD en estos otros formatos de archivo sin necesidad de una licencia para ver estos archivos. Dado que todo esto se gestiona a través de un espacio de trabajo de Altium 365, el proyecto también puede ser ingresado en control de versiones y estará disponible un historial completo del proyecto. Esto es un verdadero cambio de juego ya que podría eliminar totalmente la necesidad de mantener una licencia o una máquina antigua solo para acceder a estos archivos.

¿Qué pasa si necesitas editar estos archivos o regenerar un paquete de fabricación? Creo que aquí es donde las empresas pueden ahorrar costos contratando a un contratista externo con licencias de software según sea necesario. No hay necesidad de mantener una licencia durante años cuando se necesitan rediseños esporádicos para apoyar un producto legado. Subcontratar esto a un contratista externo es una excelente manera de ahorrar costos, y muestra cómo el soporte multi-CAD ayuda a las empresas a expandir sus capacidades de diseño para soportar otros paquetes CAD.

Es hora de alejarse del bloqueo del proveedor de EDA con Altium 365. Si estás listo para aprender más, abre tu espacio de trabajo personal de Altium 365 y prueba los Conectores ECAD.