Cómo los ingenieros de diseño de PCB pueden compartir de forma segura archivos de diseño con equipos externos

La seguridad de la propiedad intelectual se ha vuelto esencial en el entorno empresarial global competitivo de hoy. A medida que las empresas crean nuevos productos, es crucial mantener la privacidad de los datos y reducir al mínimo el riesgo de que las ideas sean robadas por competidores. Es por eso que los archivos de diseño de proyectos y los datos de fabricación se consideran estrictamente confidenciales, ya que pueden ser utilizados para recrear un producto y poner en peligro las ventajas competitivas de una empresa. Sin embargo, es imposible simplemente mantener los archivos seguros en el disco duro de un diseñador. Durante el desarrollo del producto, los datos del proyecto necesitan ser compartidos, ya sea dentro de la empresa (otros ingenieros, gestión de proyectos) o fuera de la empresa (proveedor de PCB, proveedor de ensamblaje, agencias de certificación, distribuidores de componentes, externalización u otros colaboradores).

Si eres un ingeniero de diseño, eres responsable de publicar correctamente los archivos de diseño de tu proyecto. Ya sea que compartas esquemáticos, diseño de PCB, archivos de producción como Gerbers, BOM o pick & place, modelos 3D o cualquier otra documentación relacionada con el proyecto, deseas que este proceso sea rápido, simple y seguro. Cualquier problema con el intercambio de datos puede causar retrasos no deseados en el desarrollo del producto y aumentar la posibilidad de fugas de datos. Entonces, la pregunta es, cómo compartir datos manteniendo altos estándares de seguridad? 

Compartir por correo electrónico

Lo primero que se viene a la mente cuando alguien pide compartir un archivo es simplemente enviarlo como un adjunto de correo electrónico. Es una forma muy común de compartir archivos y hasta el día de hoy, se utiliza tanto en pequeñas como en grandes empresas. Puede ser suficiente para documentos pequeños y no confidenciales y hojas de cálculo, pero tiene múltiples desventajas para los archivos de proyectos. El tamaño del archivo puede exceder el límite del adjunto, obligándote a cortarlo en piezas más pequeñas, lo que no siempre puede ser posible, y aun si lo es, dividir y enviar varios correos electrónicos facilita cometer errores.

Dado que muchas empresas se niegan a aceptar archivos adjuntos grandes y extensiones específicas, es posible que su correo electrónico sea rechazado o, por la misma razón, termine en spam, ¡y ni siquiera recibirá ninguna notificación! Realmente no hay control (no puedes realmente recuperar un correo electrónico una vez enviado), y la seguridad es realmente cuestionable, ya que cualquier hacker decente podría acceder al buzón de tu destinatario o al tuyo. Además, en mi experiencia, buscar en notas y correos electrónicos para encontrar la información deseada es una pérdida de tiempo. En resumen, enviar archivos de diseño como adjuntos de correo electrónico no es una muy buena idea.

Usar Servicios de Alojamiento de Archivos

Hoy en día, la forma más popular de compartir archivos grandes es a través de servicios de alojamiento de archivos como Dropbox o Google Drive. Permiten al usuario controlar mejor el acceso a los archivos compartidos, eliminando muchas de las desventajas del correo electrónico. El tamaño de los archivos y las extensiones dejan de ser un problema, y siempre puedes revocar el acceso a los archivos compartidos o eliminar los archivos cuando ya no sean necesarios. Hay servicios con seguridad aún más avanzada con cifrado de extremo a extremo en la compartición de archivos, reduciendo aún más el riesgo de violaciones. Los servicios comerciales de alojamiento de archivos se consideran generalmente seguros y bastante fáciles de usar.

¿Cuáles son los posibles problemas al usar servicios de alojamiento de archivos? En primer lugar, los servicios de terceros generalmente requieren suscripciones pagas para el alojamiento de archivos grandes y la encriptación de extremo a extremo, lo que genera costos adicionales. Además, su funcionalidad suele ser limitada más allá de la compartición básica de archivos. Dado que se utilizan principalmente para documentos y hojas de cálculo, solo estos tipos de archivos se pueden visualizar directamente en un navegador web. Los archivos de diseño requerirán no solo su descarga, sino también la aplicación de software destinada en la que se pueden abrir, lo que resulta problemático para el destinatario. Además, si usas otro sistema de control de versiones (GIT, SVN) para tu proyecto, usar el alojamiento como ubicación principal puede causar problemas; personalmente, encontré muchos problemas al usar OneDrive y SVN simultáneamente, y no fueron fáciles de resolver.

Por otro lado, simplemente subir un proyecto a un servicio de alojamiento crea su segunda copia separada sin versionar. Siempre que hagas cambios en el proyecto en su ubicación original, debes recordar también actualizar su copia para mantener la revisión correcta y consistente. Además, nunca es bueno mantener archivos de diseño en múltiples ubicaciones, excepto para una copia de seguridad dedicada. 

Teniendo todo en cuenta, utilizar servicios de terceros es definitivamente una mejor solución que enviar un archivo adjunto por correo electrónico, pero aún tiene algunas fallas. ¿Cuáles son otras formas posibles de compartir archivos de diseño con equipos externos?

Usar Soluciones Basadas en la Nube

Altium365 es una solución basada en la nube proporcionada por Altium para que los diseñadores puedan controlar fácil y seguramente sus repositorios de proyectos, plantillas y bibliotecas. Ofrece múltiples características que aceleran y simplifican el desarrollo de productos desde la idea hasta el prototipo y la producción, y posteriormente para gestionar y mantener el ciclo de vida del producto hasta el fin de su vida útil. Vamos a discutir las ventajas clave de la plataforma Altium 365.

Existen muchas características directamente relacionadas con la compartición de archivos y, en mi experiencia, hacen que el trabajo de un diseñador sea más rápido y fácil. Los requisitos del proyecto y las revisiones de diseño pueden manejarse dentro de Altium 365, que proporciona un historial de cambios, versionado, trazabilidad, documentos y paneles de control que se actualizan automáticamente, y comentarios y tareas. Todos los datos del proyecto se almacenan en un solo lugar con control de versiones diseñado específicamente para el desarrollo de hardware, y el acceso a esos datos está controlado por los administradores del espacio de trabajo. Después de que el proyecto está terminado, el paquete de lanzamiento controlado por versiones se comparte de manera segura con los fabricantes, y todos los datos relevantes de los componentes pueden sincronizarse automáticamente con el sistema PLM en la nube y luego accederse o editarse. Además, la gestión de la cadena de suministro, gracias a la integración con Octopart, SiliconExpert, Z2Data, y S&P Global y BOM Portal para agilizar los pedidos, también puede manejarse usando Altium 365.

Un proyecto puede ser compartido entre ingenieros dentro de un espacio de trabajo y desarrollado simultáneamente por múltiples diseñadores. Los componentes, sus huellas y símbolos se gestionan y almacenan dentro de una biblioteca común en la nube. La colaboración con ingenieros mecánicos se facilita con Altium 365 MCAD CoDesigner, utilizado para compartir bidireccionalmente modelos 3D de PCBA sin necesidad de exportar, convertir o enviar archivos. 

La principal ventaja de Altium 365 es su integración completa con Altium Designer. Puedes acceder a la plataforma directamente a través de Altium Designer, controlar los derechos de los proyectos y compartir archivos sin cambiar de software; solo abre el panel Explorer para entrar al espacio de trabajo.

Alternativamente, puedes usar un navegador web para acceder a Web Viewer, disponible en cualquier dispositivo conectado a internet, lo cual es especialmente importante para usuarios sin acceso al software adecuado. Puedes abrir el proyecto, ver esquemáticos y PCB, y ver BOM y otros documentos de la misma manera que en Altium Designer. El acceso a cada proyecto es otorgado y controlado por ingenieros autorizados. Una lista de usuarios con quienes se compartió el proyecto puede ser vista en cualquier momento, y los derechos de los miembros del espacio de trabajo son asignados por los administradores. Vale la pena mencionar que la plataforma también puede manejar proyectos de otras aplicaciones ECAD.

Altium 365 es adecuado tanto para pequeños equipos de unos pocos diseñadores como para grandes empresas multiindustriales debido a su escalabilidad. Aunque la interfaz de la plataforma es intuitiva y fácil de usar, al mismo tiempo proporciona acceso a muchas características y funcionalidades avanzadas. Todas las funciones están detalladamente descritas en Documentación de Altium 365 y disponibles en línea. Y aquí, puedes leer más sobre el compartir datos usando el espacio de trabajo de Altium 365.

Seguridad y Confiabilidad

Altium 365 ha sido desarrollado teniendo en cuenta la seguridad. La comunicación entre cualquier entidad dentro de la plataforma Altium 365 se permite a través de conexiones seguras utilizando el protocolo HTTPS. La autenticación se controla mediante una sesión de inicio de sesión limitada por tiempo con nombre de usuario y contraseña. Paquete de Seguridad Organizacional proporciona herramientas de seguridad para PCB que incluyen listas blancas de IP, gestión de grupos y espacios de trabajo, e integración con soluciones de inicio de sesión único existentes para autenticación multifactor. La actividad del usuario puede ser monitoreada, y el cumplimiento de la política de seguridad organizacional puede ser verificado a través de la API de Integración SIEM. La capa física es proporcionada por Amazon Web Services, y los datos están cifrados utilizando claves AWS KMS. 

Para los ingenieros en Estados Unidos, hay una versión dedicada llamada GovCloud, operada exclusivamente por Personas de EE.UU. en la región AWS GovCloud. Ayuda a las organizaciones a cumplir con los requisitos y regulaciones de seguridad y cumplimiento del gobierno de EE.UU. como ITAR y EAR. GovCloud proporciona controles de seguridad de datos mejorados para proteger datos sensibles y regulados del acceso no autorizado. El control del tráfico entrante limita el acceso al espacio de trabajo y la compartición de datos desde direcciones IP no estadounidenses. 

Altium monitorea el rendimiento de la plataforma 24/7, identificando rápidamente cualquier desaceleración o problema de rendimiento y abordando el problema antes de que se haga notorio. Si ocurre algún incidente, un equipo dedicado de ingenieros reaccionará de acuerdo y mantendrá la plataforma en funcionamiento. En caso de cualquier desastre improbable, los datos presentes en la plataforma se respaldan rutinariamente y pueden recuperarse rápidamente. 

Los datos están protegidos por Altium de acuerdo con las regulaciones del GDPR y CCPA y los Términos de Servicio Generales internos y la Política de Privacidad, toda la información mantenida por Altium es confidencial.

Las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre la seguridad de Altium 365 se pueden encontrar en el Centro de Confianza.

Conclusión

Elegir una manera adecuada de compartir archivos de diseño puede ser difícil cuando hay muchas posibilidades. A veces puede ser tentador simplemente enviar un correo electrónico rápido con un archivo adjunto, pero debería evitarse debido a numerosos problemas de seguridad y fiabilidad. Por otro lado, los servicios de alojamiento de archivos de terceros son más fiables pero generan costos adicionales, tienen funcionalidad limitada y pueden causar problemas con las revisiones y la versionación al trabajar con otro software.

La mejor solución si estás utilizando ECAD, especialmente Altium Designer, es la plataforma Altium 365, una herramienta desarrollada con un enfoque en el diseño de hardware. Ofrece múltiples formas de compartir archivos de manera segura y confiable, personalizadas para diferentes destinatarios: puedes compartir archivos de proyectos y bibliotecas con otros ingenieros eléctricos, compartir fácilmente diseños y modelos 3D con ingenieros mecánicos, enviar datos a PLM o publicar paquetes de adquisiciones para la fabricación.

Además, la plataforma permite un mejor control del proceso de desarrollo a través de requisitos, comentarios y revisiones de diseño y proporciona una gestión de la cadena de suministro optimizada y optimización del BOM. Con todos los datos en un solo lugar, es fácil controlar el acceso a los archivos de diseño y la documentación, que se pueden compartir en un instante con solo hacer clic en un botón. Los estándares de seguridad de la plataforma están actualizados con los estándares internacionales actuales y se desarrollan continuamente para mantener el cumplimiento.