Por qué los ingenieros eléctricos y el departamento de compras necesitan colaborar desde el inicio

Ingenieros de Diseño vs. Adquisiciones de NPI: Una Historia de Dos Equipos

Aunque una colaboración más estrecha entre los ingenieros de diseño y los equipos de adquisiciones de NPI tiene sus beneficios, es fácil entender por qué no sucede de manera natural. 

Los ingenieros de diseño a menudo se guían por dos prioridades: construir productos de clase mundial y llevarlos al mercado rápidamente. Para ellos, las adquisiciones a menudo se sienten como un obstáculo burocrático. Ven el rechazo de componentes preferidos debido a calificaciones de proveedores o la necesidad de evaluar empresas según criterios específicos como compromisos que obstaculizan la creatividad y la innovación. 

Las adquisiciones, por otro lado, no intentan ser un obstáculo. Sin embargo, sin una participación temprana en el proceso de diseño, a menudo terminan en la posición poco envidiable de revisar y rechazar partes en masa (para el disgusto del ingeniero). Frecuentemente reciben BOMs de último minuto con cientos de componentes para calificar, muchos de los cuales son costosos o difíciles de obtener.

Si el desarrollo de productos fuera una carrera de Fórmula 1, los ingenieros presionan por velocidad mientras que las adquisiciones trabajan para maximizar la dirección y el control. Sin embargo, ambos son esenciales para llegar a la meta.

Entonces, ¿por qué estos equipos luchan por encontrar un terreno común?

Por Qué los Ingenieros y las Adquisiciones Se Mantienen en Sus Silos

Más allá de sus objetivos contrastantes pero complementarios, dos factores clave refuerzan la división entre estos equipos:

Primero, los ingenieros y el departamento de compras operan bajo diferentes definiciones de tiempo bien empleado. Los ingenieros priorizan diseñar productos de alta calidad con los mejores componentes, enfocándose en el rendimiento y la experiencia del usuario. No es práctico ni eficiente para ellos convertirse en expertos en disponibilidad de partes, tiempos de entrega o cumplimiento, aunque ciertamente un entendimiento básico ayuda. Debido a este enfoque, las preocupaciones de compras a menudo parecen como ruido de fondo, a pesar de tener un gran impacto en el éxito de la ingeniería.

Para el departamento de compras, el éxito se reduce a dos cosas: asegurar las partes correctas al precio correcto, garantizando la sostenibilidad de la cadena de suministro. Pero eso requiere navegar por una lista de verificación compleja, que incluye:

1. Verificar stock y tiempos de entrega
2. Verificar origen y fiabilidad del proveedor
3. Confirmar precios y descuentos por cantidad
4. Asegurar el cumplimiento con los requisitos reglamentarios y de la empresa
5. Evaluar las finanzas y el estado fiscal
6. Valorar las relaciones con los proveedores para un valor a largo plazo

Aunque los ingenieros no necesitan dominar estos pasos, sí necesitan reconocer cómo el trabajo de compras influye directamente en su capacidad para construir y entregar productos excelentes.

En segundo lugar, la comunicación es inconsistente y en gran medida dictada por los gerentes de proyecto. Si un GP involucra a compras desde el principio, hay muchas más posibilidades de que trabajen colaborativamente con los ingenieros. De lo contrario, estos equipos permanecen en silos separados, conectándose únicamente cuando los ingenieros necesitan partes al final del proceso de diseño. Este enfoque ad hoc crea desalineación, haciendo que la comunicación sea reactiva en lugar de una parte integrada del proceso.

Tercero, existe una brecha de datos. Los ingenieros pueden referirse a sitios web de distribuidores para la selección de partes, pero estas fuentes raramente proporcionan el alcance completo de las consideraciones de compras. Los ingenieros a menudo toman decisiones basadas en un conjunto de datos limitado, perdiéndose factores críticos como la disponibilidad a largo plazo, la eficiencia de costos y la estabilidad del proveedor. Esto no solo conduce a obstáculos inesperados, sino que también limita su capacidad para tomar decisiones verdaderamente informadas.

Por Qué los Equipos Necesitan Abandonar Sus Silos

No todo sistema imperfecto necesita ser arreglado. Los ingenieros y especialistas en compras tienen diferentes prioridades y, en muchos casos, eso está bien. Pero cuando las presiones externas comienzan a dificultar su trabajo, la desalineación se convierte en un problema costoso.

Hoy, el mercado está introduciendo nuevos desafíos que demandan una colaboración más estrecha. Sin un enfoque más cooperativo, ambos equipos enfrentarán un aumento de fricciones.

Estas presiones externas varían entre industrias y regiones, pero casi todas las empresas se verán obligadas a navegar por ellas en los meses y años venideros. 

La geopolítica se está calentando

Las tarifas, sanciones y restricciones comerciales no son nuevas, pero se están multiplicando rápidamente. Esto añade complejidad a la obtención de componentes aprobados y asegurar el cumplimiento con regulaciones cambiantes. 

En marzo de 2025, el presidente Trump impuso un 25% de tarifa sobre las importaciones de Canadá y México, tarifas del 25% + tarifas del 10% sobre las importaciones chinas, y tarifas del 25% en automóviles, semiconductores y productos farmacéuticos. 

Además, el número de entidades sancionadas no muestra signos de desaceleración. Actualmente hay alrededor de 15,000 entidades sancionadas de una forma u otra por los Estados Unidos. Solo en 2023, la administración Biden añadió 2,500 organizaciones a su Lista de Nacionales Designados Especialmente (SDN), una lista consolidada de sanciones mantenida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). 

Además, continuamente se están añadiendo entidades a la lista de la Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur (UFLPA). La lista UFLPA prohíbe a los importadores estadounidenses hacer negocios con empresas implicadas en prácticas de trabajo forzado (tanto directa como indirectamente). En enero de 2025, se añadieron 37 entidades a la lista, elevando el número total a 144. Una empresa recientemente añadida, Zijin Mining Group, Ltd., se encontró que tenía vínculos con varias entidades de nivel 1 en las industrias automotriz y de bienes de consumo electrónico. 

Ante este constante estado de cambio, los especialistas en adquisiciones y sus empresas están luchando para asegurar que sus listas de proveedores estén libres de entidades que podrían resultar en la incautación de productos, multas a la empresa o un daño reputacional importante para la marca. 

Para evitar esto, los ingenieros y el personal de adquisiciones necesitan trabajar juntos para identificar proveedores y partes que cumplan con estos requisitos en constante cambio.

Las preocupaciones ambientales también están presentes

A pesar de la posible desregulación en EE. UU., mercados importantes como Europa continúan impulsando reglas de sostenibilidad agresivas. Algunas regulaciones clave incluyen:

• Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS)
• Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Químicos (REACH)
• Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD)
• Ley de Debida Diligencia en Sostenibilidad Corporativa (CSDDD)
• Regulación sobre Productos Libres de Deforestación (EUDR)
• Regulación de Baterías de la UE

Aunque el nuevo Paquete Omnibus de la UE puede ajustar ciertos plazos de cumplimiento, la tendencia general es clara: las estrictas regulaciones ambientales no van a desaparecer. Las empresas eventualmente necesitarán cumplir, por lo que planificar con anticipación es primordial.

Los especialistas en adquisiciones ahora enfrentan una creciente presión para asegurar que todos los componentes cumplan con los requisitos de cumplimiento. La colaboración temprana con ingenieros y equipos de cumplimiento será esencial para lograrlo y evitar rediseños costosos.

La Obsolescencia Continúa Persistiendo

Aunque la obsolescencia no está ocurriendo a las mismas tasas que durante la pandemia de COVID, sigue siendo un problema persistente. Un análisis de Z2Data en 2023 encontró que:

• el 78% de los eventos de obsolescencia provienen de cambios en la demanda del mercado
• el 15% son impulsados por avances tecnológicos

Además, los cambios geopolíticos y las actualizaciones regulatorias (por ejemplo, como las tres actualizaciones de REACH a la Lista de Sustancias de Muy Alta Preocupación en 2024) están acelerando la obsolescencia de componentes, a menudo obligando a los ingenieros a volver al tablero de dibujo. 

La conclusión

La adquisición es responsable de asegurar que cada parte cumpla con los requisitos de cumplimiento, pero esas decisiones comienzan con los ingenieros. Los componentes que seleccionan dictan si un producto puede pasar con éxito por los controles de adquisición o si quedará atrapado en un ciclo de rediseños.

Los ingenieros podrían argumentar que su tiempo se aprovecha mejor diseñando en lugar de navegar por las complejidades regulatorias. Pero, elegir partes que fallan en las pruebas de "trámites" de adquisición lleva a pérdida de tiempo y retrasos.

Entonces, ¿cómo pueden los ingenieros proteger su tiempo y evitar el costoso retrabajo?

Integrar a adquisiciones más temprano.

Los beneficios de la colaboración interdepartamental

Integrar a adquisiciones desde más temprano podría parecer una invitación a ralentizar el proceso creativo. ¿Quién quiere adherirse a limitaciones adicionales durante el desarrollo del producto?

Pero en realidad, la colaboración temprana agiliza el desarrollo del producto, reduciendo retrasos, mitigando riesgos y optimizando costos.

Aquí hay tres beneficios clave:

Los ingenieros pueden diseñar—Con la adquisición en mente

Cuando la adquisición no está presente desde el principio, es fácil para los ingenieros pasar por alto las verificaciones críticas de abastecimiento y cumplimiento. Incluir a adquisiciones más temprano no se trata de microgestionar a los ingenieros, sino de empoderarlos con la información correcta desde el inicio.

En lugar de descubrir tarde en el proceso que un componente no está disponible o no cumple con los estándares de cumplimiento, los ingenieros pueden verificar proactivamente:

• Tiempos de entrega y disponibilidad: evitar elegir una parte con un tiempo de entrega de 120 semanas.
• Aprobaciones de proveedores: asegurar que la parte proviene de un proveedor aprobado, evitando problemas de abastecimiento de última hora.
• Requisitos de cumplimiento: verificar contra regulaciones ambientales, comerciales o de seguridad antes de finalizar el diseño.

Al integrar la experiencia de adquisiciones desde el principio, los ingenieros reducen los ciclos de rediseño y lanzan productos al mercado más rápidamente.

Mitiga el Riesgo

Dejar a adquisiciones fuera del proceso de diseño hasta el final crea riesgos innecesarios. Si adquisiciones se involucra solo en el último minuto, surgen dos problemas principales:

• Incumplimiento regulatorio: si eventualmente se descubre que una parte viola regulaciones como REACH y RoHS, la empresa podría arriesgarse a multas, daño reputacional o más.
• Problemas de último minuto con proveedores: si un componente seleccionado de repente se descontinúa, tiene una restricción de exportación o no está aprobado, los ingenieros se ven obligados a realizar rediseños urgentes, los cuales pueden tomar desde meses hasta años, dependiendo de la pieza.

La participación temprana en la adquisición da a los equipos más tiempo para identificar y resolver estos riesgos, evitando interrupciones costosas más adelante.

La Colaboración Temprana Apoya la Optimización de Costos

Esperar hasta las etapas finales para abordar la adquisición a menudo conduce a soluciones costosas. La colaboración temprana ayuda a:

• Identificar componentes rentables: La adquisición puede sugerir alternativas más baratas y de alta calidad que cumplan con las especificaciones de diseño.
• Evitar precios premium de último minuto: Apresurarse a reemplazar partes no disponibles a menudo significa pagar extra o luchar para asegurar fuentes de último minuto.
• Aprovechar las negociaciones con proveedores: La adquisición puede asegurar mejores precios al involucrar a los proveedores más temprano.

La colaboración entre ingeniería y adquisición no se trata de sofocar la creatividad. Se trata de permitir que los equipos construyan con un proceso más inteligente y eficiente desde el inicio. 

Cómo Mejorar la Colaboración Entre Ingeniería y Adquisición (Con Pasos Prácticos)

Para abordar los desafíos de la participación tardía en la adquisición, los equipos deben cambiar la forma en que trabajan juntos y adoptar estrategias que mejoren el intercambio de datos, la comunicación y la selección de proveedores.

Aquí hay tres formas clave de mejorar la colaboración:

1. Trabajar con los Mismos Datos

Mientras que los ingenieros y el departamento de compras se centran en diferentes aspectos del desarrollo de productos, tener una fuente de datos compartida asegura transparencia y alineación desde el principio del proceso de diseño.

Por Qué Es Importante

• Los ingenieros ganan visibilidad sobre las limitaciones de adquisición: En lugar de ser sorprendidos por obstáculos en la cadena de suministro al final del proceso, pueden tener en cuenta de manera proactiva factores como los plazos de entrega, la disponibilidad y el cumplimiento.
• Evita rediseños costosos: El acceso temprano a los datos de adquisiciones ayuda a los ingenieros a evitar especificar piezas obsoletas o no conformes que pronto necesitarán ser reemplazadas. 
• Reduce los retrasos de ida y vuelta: En lugar de revisar las BOMs en bloque en el último minuto, las compras pueden validar las partes en tiempo real.

Cómo Pueden Hacer Esto los Equipos

• Adoptar herramientas integradas: Plataformas que combinan la búsqueda paramétrica con datos de cumplimiento (por ejemplo, Z2Data) permiten que ambos equipos accedan a la misma información sin trabajo extra. Las soluciones modernas de diseño y desarrollo de electrónica (por ejemplo, Altium 365) facilitan la integración perfecta de esta información de componentes directamente en su flujo de trabajo de diseño de PCB existente.
• Estandarizar las prácticas de compartición de datos: Configurar paneles de control o alertas automáticas para que los ingenieros sean notificados sobre los riesgos de abastecimiento mientras están seleccionando las partes, no después.

2. Fomentar una Comunicación Clara

Integrar a compras en el proceso desde más temprano no solo requiere herramientas, sino que también requiere una comunicación estructurada entre los equipos.

Por Qué Es Importante

• Reduce los cuellos de botella: Los ingenieros pueden pedir a compras validaciones rápidas de las partes al principio en lugar de esperar hasta que se finalice un BOM completo.
• Asegura que compras pueda hacer una evaluación exhaustiva: Compras necesita tiempo para verificar la viabilidad del proveedor, negociar precios y asegurar el cumplimiento. La participación en etapas tardías limita su capacidad para hacer esto de manera efectiva.
• Evita las prisas de último minuto: Cuando los ingenieros y compras trabajan en silos, los proyectos enfrentan problemas de abastecimiento inesperados que retrasan la llegada del producto al mercado. 

Cómo Pueden Hacer Esto los Equipos

• Crear un flujo de trabajo estandarizado: En lugar de solicitudes de compras ad hoc, hacer que la participación temprana sea un paso requerido en el proceso de diseño. 
• Programar revisiones cruzadas regulares entre equipos: Revisiones de diseño semanales o quincenales con la participación de compras pueden ayudar a revelar preocupaciones sobre el abastecimiento desde el principio.
• Utiliza canales de comunicación centralizados: Un canal de comunicación compartido o una herramienta de gestión de proyectos puede agilizar la colaboración en tiempo real.

3. Crea un Proceso Inteligente de Selección de Partes y Proveedores

Más allá de solo compartir datos y mejorar la comunicación, las empresas deberían optimizar cómo los ingenieros seleccionan las partes desde un principio.

Por Qué Es Importante

• Reduce aprobaciones redundantes: Si los ingenieros eligen de una lista de partes y proveedores pre-aprobados, la adquisición no necesita volver a evaluar cada componente desde cero.
• Permite mejores negociaciones con proveedores: Usar relaciones existentes con proveedores da a la adquisición más palanca para negociar descuentos por volumen y acuerdos a largo plazo.

Cómo Pueden Hacer Esto los Equipos

• Implementa una lista de partes preferidas: Mantén una base de datos de componentes y proveedores pre-aprobados de los cuales los ingenieros pueden tirar en lugar de buscar nuevas partes cada vez.
• Usa el historial de proveedores como guía: Si el Producto A usó al Proveedor X con éxito, los ingenieros deberían poder verificar fácilmente si el Proveedor X tiene partes que se ajusten a las necesidades del Producto B.
• Adopta herramientas que rastreen las aprobaciones de proveedores: Plataformas como Z2Data pueden ayudar a los ingenieros a identificar rápidamente partes previamente aprobadas, reduciendo el número de nuevos componentes que requieren la revisión de la adquisición.

Cómo la Tecnología Puede Jugar un Papel en la Colaboración Efectiva

La colaboración efectiva entre los equipos de ingeniería y adquisiciones ya no es solo algo deseable. Es crítico para el éxito a largo plazo. Con el ritmo al que evolucionan las cadenas de suministro globales—y las interrupciones que las amenazan—, la tecnología juega un papel vital en ayudar a los equipos a mantenerse alineados al abordar nuevos desafíos. 

Aquí hay tres maneras en que la tecnología puede ayudar: 

Una Fuente Compartida de Verdad

Uno de los mayores obstáculos en la colaboración es la falta de información compartida. Los ingenieros y especialistas en adquisiciones a menudo dependen de diferentes sistemas para rastrear partes, proveedores y cumplimiento, lo que lleva a datos fragmentados y rupturas en la comunicación. Soluciones de desarrollo de productos electrónicos basadas en la nube como Altium 365 integrado con Z2Data ayudan a los equipos a acceder a información crítica desde la misma fuente. 

• Para los ingenieros, estos datos pueden ser información paramétrica como tamaño de voltaje, material, grado y más. 
• Para adquisiciones, puede ser precios, tiempos de entrega, cumplimiento con REACH y RoHS, finanzas de proveedores y más. 

Actualizaciones en Tiempo Real a Información Crítica

En una era donde las cosas cambian día a día, es indispensable contar con una base de datos que se actualice en tiempo real. Es invaluable que los datos en los que confían los ingenieros de datos y los profesionales de adquisiciones estén al día con los cambios del mercado.

• Para los ingenieros, esto puede significar que una pieza que desean está al final de su vida útil (EOL) o tiene un tiempo de espera de 112 semanas tras un incendio en la fábrica.
• Para las adquisiciones, esto significa saber cómo las partes de un producto podrían verse afectadas por la última actualización de REACH SVHC cada seis meses.  

La IA Puede Ayudar a Formular Puntuaciones de Riesgo para los Proveedores

La IA solo está comenzando a jugar un papel decisivo en la cadena de suministro. Sin embargo, una de las mejores maneras en que puede ayudar a las adquisiciones por ahora es sintetizando una amplia gama de puntos de datos, incluyendo el rendimiento histórico, registros de cumplimiento, estabilidad financiera, factores geopolíticos y disrupciones en la cadena de suministro, para crear puntuaciones de evaluación de riesgo acumulativas para los proveedores. 

Estas puntuaciones ofrecen a los equipos de adquisiciones una visión integral de los riesgos potenciales—tanto a corto como a largo plazo— asociados con trabajar con proveedores específicos. Al analizar estas percepciones agregadas, los equipos de adquisiciones pueden tomar decisiones más informadas sobre qué proveedores priorizar o evitar. Con el tiempo, estas decisiones ayudarán a mitigar riesgos antes de que impacten en la cadena de suministro, facilitando finalmente relaciones con proveedores más fiables y sostenibles. 

Conclusión

Es hora de que los equipos de ingeniería y adquisiciones vean los beneficios mutuos que surgen de colaborar más estrechamente. Al adoptar las herramientas adecuadas y establecer procesos de revisión claros y exhaustivos que comiencen temprano, los equipos pueden agilizar su ciclo de desarrollo de productos. Al final, este enfoque colaborativo e interdependiente dará a ambos equipos exactamente lo que desean: un gran producto entregado rápidamente a un mercado ansioso. 

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