Cómo prevenir que los cambios de piezas de última hora descarrilen el desarrollo de productos electrónicos

No es ningún secreto que la falta de visibilidad pone en riesgo a los ingenieros eléctricos y a los equipos de adquisiciones, especialmente cuando se trata de la obsolescencia de partes. Hay un asunto crucial que muchas empresas no abordan hasta que colocan un diseño en producción y descubren que no pueden obtener una parte obsoleta en el volumen requerido.

Sin una visión anticipada, los proyectos corren el riesgo de cambios de última hora en las partes, los cuales pueden suceder en cualquier punto de la cadena de suministro por diversas razones. Ninguna empresa quiere lidiar con cambios de última hora por el simple hecho de que retrasa los cronogramas de producción y entrega, lo que también acarrea costos adicionales o, en el peor de los casos, pérdidas de contratos.

Ha quedado claro en los últimos años que muchas interrupciones en el diseño y fabricación de PCBs tienen su origen en las cadenas de suministro. No hay que retroceder mucho para notarlo. Una vez más, nos encontramos hablando sobre los datos de la cadena de suministro, porque son un pilar para la visibilidad y el motor de la proactividad.

Por qué ocurren los cambios de partes: Disparadores comunes en la cadena de suministro

Las empresas que carecen de visión sobre sus cadenas de suministro no se dan cuenta del impacto completo de sus partes interesadas en los esfuerzos de diseño actuales y futuros. Aquellos que buscan ser más proactivos en su enfoque de diseño considerarían el futuro como el principal impulsor de los desarrollos de productos de hoy.

¿Qué significa esto? Esencialmente, aquel con visibilidad sobre todos los elementos y actividades de la cadena de suministro tiene el poder no solo de fomentar mejores resultados, sino también de apoyar e informar a las partes interesadas. A medida que los diseñadores de PCB se informan mejor sobre los impactos de la cadena de suministro, pueden comenzar a ver las causas comunes de retrasos o cambios de última hora. 

Para lograr esta visibilidad, deben conocer las causas comunes de los cambios de piezas. Pero, el impacto real proviene de este entendimiento: los problemas pueden surgir en cualquier lugar de la cadena de suministro, y un mejor uso de los datos ayuda a prevenir incluso los cambios más leves entre proveedores y clientes. 

Razones Comunes para los Cambios de Piezas

• Descontinuación: Si la respuesta al cambio de los diseñadores y equipos de adquisiciones se retrasa, es probable que sea una señal de que están mal informados. Trabajar con los proveedores y construir sobre sus relaciones asegurará una visibilidad más rápida de estos cambios. Esto se logra a través del entendimiento; conociendo los cambios que están teniendo lugar y que impactan a los proveedores. 
• Normas y Regulaciones: Este desafío depende en cierta medida de la industria. Por ejemplo, la falta de acceso a componentes legados a menudo requiere cambios de piezas de última hora en los sectores médico, automotriz y aeroespacial. Si los diseñadores y equipos de adquisiciones no logran seguir los ciclos de vida evolutivos y los requisitos de cumplimiento, como RoHS, REACH, o aprobaciones de la FDA, se encuentran experimentando rediseños costosos. 
• Desafíos de Inventario: Los distribuidores autorizados no tienen un inventario infinito y a menudo se quedan sin existencias, incapaces de llenar pedidos para ciertos números de parte. Cuando los diseñadores no han calificado partes alternativas o la adquisición no ha aprobado proveedores adicionales, una sorpresa de inventario podría forzar un rediseño para acomodar un cambio de parte.
• Componentes Especializados: Muchos componentes que crean valor en los productos electrónicos, particularmente ASICs personalizados y procesadores especializados, son muy populares. Durante los períodos de alta demanda, también es una práctica común que los revendedores extranjeros compren existencias de componentes de proveedores autorizados y revendan las partes en el mercado con grandes sobrecostos.

El problema real yace internamente; la capacidad de un equipo de diseño para curar y gestionar los factores mencionados está influenciada por el departamento de adquisiciones.

Los diseñadores que miran más allá de su entorno inmediato y fomentan una comprensión más profunda de las actividades y desafíos de sus partes interesadas (cadena de suministro externa y adquisiciones internas) ven una reducción en los cambios de piezas de última hora. 

Necesario: Visualizar claramente los próximos pasos de proveedores y clientes, y los cambios que les afectarán en el futuro. 

Óptimo: Dirigir las respuestas de proveedores y clientes ante los cambios con una mayor visibilidad de los cambios venideros, convirtiéndose esencialmente en el "ojo que todo lo ve". 

Los Datos que Necesitas para Manejar Rápidamente los Cambios de Piezas

Varios datos serán necesarios para identificar rápidamente un cambio de pieza y moverse rápidamente para implementar el cambio en un diseño.

• Estado del ciclo de vida e inventario: Estos son los dos principales motivadores para implementar un cambio de pieza, por lo que el ciclo de vida y el inventario para cualquier cambio de pieza también deben ser conocidos por el equipo de diseño o adquisiciones.
• Tipo de alternativa: Hay tres formas básicas en que las piezas se categorizan como reemplazos potenciales: reemplazo directo, paquete alternativo y especificación similar. Los reemplazos directos tienen compatibilidad pin por pin y especificaciones técnicas sustancialmente similares. El empaquetado alternativo puede ser un reemplazo directo pero en un paquete diferente y posiblemente un pinout diferente. La categoría de "especificación similar" es algo vaga y requiere alguna investigación por parte de un ingeniero antes de que la pieza pueda ser aprobada como un cambio.
• Proveedores disponibles: Algunas empresas tienen limitaciones sobre dónde pueden comprar legalmente partes, o podrían intentar minimizar los aranceles de importación. En otros casos, algunas empresas tienen acuerdos de compra preferentes con proveedores específicos, por lo que el alternativo debe estar disponible de fuentes aprobadas. Esto significa que los equipos necesitan datos de inventario de múltiples proveedores, incluidos potencialmente revendedores y corredores.

Con la cadena de suministro adecuada y un tablero de BOM vinculado a tus diseños de PCB, es mucho más fácil detectar partes descontinuadas o sin stock e identificar alternativas antes de la fabricación. Altium 365 BOM Portal ofrece a los usuarios exactamente esta capacidad, aprovechando datos propietarios y fuentes de datos de terceros. BOM Portal también proporciona la capacidad de sugerir partes alternativas para números de parte seleccionados, así como información de inventario e información del proveedor para todas las partes alternativas candidatas.

• Aprende más sobre Altium 365 BOM Portal

Construye Resiliencia Contra Cambios de Partes de Último Minuto

Prevenir cambios de partes de último minuto requiere visibilidad, previsión y planificación proactiva. Al aprovechar el seguimiento de inventario en tiempo real, análisis predictivos y relaciones sólidas con proveedores, los equipos de ingeniería pueden anticipar riesgos y asegurar alternativas antes de que ocurran las interrupciones.

La adquisición estratégica, el monitoreo de distribuidores y el seguimiento de cumplimiento ayudan a minimizar rediseños costosos y retrasos. Con soluciones integradas de cadena de suministro como Altium 365, los equipos pueden optimizar los flujos de trabajo de adquisiciones e ingeniería, asegurando que el desarrollo del producto permanezca en curso.

Altium 365 combina datos de diseño y de la cadena de suministro en una plataforma centralizada para permitir la verificación de disponibilidad de partes en tiempo real, la previsión del ciclo de vida y tácticas de mitigación de riesgos que están integradas directamente en el diseño. Los equipos de producto y adquisiciones pueden tomar decisiones más inteligentes y rápidas con fuentes de datos de la cadena de suministro confiables y agregadas. 

¿Interesado en tomar control de la gestión de tu cadena de suministro? Descubre cómo Altium 365 simplifica la gestión de BOM, mitiga riesgos, controla costos e integra datos de la cadena de suministro en tiempo real.