Come prevenire che gli scambi di componenti dell'ultimo minuto facciano deragliare lo sviluppo di prodotti elettronici

Non è un segreto che la mancanza di visibilità metta a rischio gli ingegneri elettrici e i team di approvvigionamento, specialmente quando si tratta dell'obsolescenza dei componenti. C'è una questione cruciale che molte aziende non affrontano fino a quando non avviano la produzione di un design e scoprono di non poter reperire un componente obsoleto nel volume richiesto. 

Senza una visione anticipata, i progetti rischiano cambi di componenti all'ultimo minuto, che possono verificarsi in qualsiasi punto della catena di fornitura per una serie di motivi. Nessuna azienda vuole affrontare cambiamenti dell'ultimo minuto per il semplice fatto che ritardano i programmi di produzione e consegna, portando anche a costi aggiuntivi o, nel peggiore dei casi, a perdite di contratti. 

È diventato chiaro negli ultimi anni che molte interruzioni nella progettazione e produzione di PCB sono radicate nelle catene di fornitura. Non è necessario tornare indietro di molto per notarle. Ancora una volta, ci troviamo a parlare di dati della catena di fornitura, perché sono fondamentali per la visibilità e motore della proattività. 

Perché avvengono i cambi di componenti: Trigger comuni nella catena di fornitura

Le aziende che non hanno una visione approfondita delle loro catene di approvvigionamento non si rendono conto del pieno impatto che i loro stakeholder hanno sugli sforzi di progettazione attuali e futuri. Coloro che cercano di adottare un approccio proattivo nella loro progettazione considererebbero il futuro come il principale motore degli sviluppi di prodotto di oggi.

Cosa significa questo? Essenzialmente, colui che ha visibilità su tutti gli elementi e le attività della catena di approvvigionamento detiene il potere non solo di incoraggiare risultati migliori, ma anche di supportare e informare gli stakeholder. Man mano che i progettisti di PCB diventano più informati sugli impatti della catena di approvvigionamento, possono iniziare a identificare le cause comuni dei ritardi o dei cambiamenti dell'ultimo minuto. 

Per ottenere questa visibilità, devono conoscere le cause comuni delle sostituzioni di componenti. Ma, il vero impatto deriva da questa comprensione: i problemi possono sorgere in qualsiasi punto della catena di approvvigionamento, e un migliore utilizzo dei dati aiuta a prevenire anche i cambiamenti più lievi tra fornitori e clienti. 

Motivi Comuni per le Sostituzioni di Componenti

• Discontinuazione: Se la risposta al cambiamento da parte dei progettisti e dei team di approvvigionamento è ritardata, ciò è probabilmente un segno che sono scarsamente informati. Lavorare con i fornitori e costruire relazioni con loro garantirà una visibilità più rapida di questi cambiamenti. Questo si ottiene attraverso la comprensione; conoscere i cambiamenti in atto che impattano sui fornitori. 
• Norme e Regolamenti: Questa sfida dipende in qualche modo dall'industria. Ad esempio, la mancanza di accesso ai componenti legacy spesso necessita di sostituzioni dell'ultimo minuto delle parti nei settori medico, automobilistico e aerospaziale. Se i progettisti e i team di approvvigionamento non riescono a monitorare l'evoluzione dei cicli di vita e i requisiti di conformità, come RoHS, REACH, o le approvazioni FDA, si trovano a fronteggiare costose riprogettazioni. 
• Sfide di Inventario: I distributori autorizzati non hanno un inventario infinito e spesso esauriscono le scorte, incapaci di soddisfare gli ordini per alcuni numeri di parte. Quando i progettisti non hanno qualificato parti alternative o l'approvvigionamento non ha approvato fornitori aggiuntivi, una sorpresa di inventario potrebbe costringere a una riprogettazione per accomodare una sostituzione di parte.
• Componenti Specializzati: Molti componenti che creano valore nei prodotti elettronici, in particolare ASIC personalizzati e processori specializzati, sono molto popolari. Durante i periodi di alta domanda, è anche pratica comune per i rivenditori esteri acquistare scorte di componenti dai fornitori autorizzati e rivendere i pezzi sul mercato con enormi sovrapprezzi.

Il vero problema risiede internamente; la capacità di un team di progettazione di curare e gestire i fattori sopra menzionati è influenzata dal reparto acquisti.

I progettisti che guardano oltre il loro ambiente immediato e incoraggiano una comprensione più profonda delle attività e delle sfide dei loro stakeholder (catena di approvvigionamento esterna e acquisti interni) vedono una riduzione degli scambi di componenti dell'ultimo minuto. 

Necessario: Visualizzare chiaramente i prossimi passi di fornitori e clienti, e i cambiamenti che li impattano nel futuro. 

Ottimale: Guidare le risposte di fornitori e clienti ai cambiamenti con una maggiore visibilità dei cambiamenti imminenti, diventando essenzialmente l'"occhio che tutto vede". 

I Dati di cui Hai Bisogno per Gestire Rapidamente gli Scambi di Componenti

Per identificare rapidamente uno scambio di componenti e procedere velocemente con l'implementazione dello scambio in un progetto, saranno necessarie diverse informazioni.

• Stato del ciclo di vita e dell'inventario: Questi sono i due principali motivi per implementare una sostituzione di componente, quindi il ciclo di vita e l'inventario per qualsiasi sostituzione di componente dovrebbero essere noti anche al team di progettazione o all'acquisto.
• Tipo di alternativa: Esistono tre modi fondamentali in cui i componenti sono categorizzati come sostituzioni potenziali: sostituzione diretta, confezione alternativa e specifiche simili. Le sostituzioni dirette hanno compatibilità pin-per-pin e specifiche tecniche sostanzialmente simili. La confezione alternativa può essere una sostituzione diretta ma in un pacchetto diverso e possibilmente con un pinout differente. La categoria "specifiche simili" è piuttosto vaga e richiede un'indagine da parte di un ingegnere prima che il componente possa essere approvato come sostituzione.
• Fornitori disponibili: Alcune aziende hanno limitazioni su dove possono legalmente acquistare componenti, o potrebbero tentare di minimizzare i dazi di importazione. In altri casi, alcune aziende hanno accordi di acquisto preferenziali con fornitori specifici, quindi l'alternativa dovrebbe essere disponibile da fonti approvate. Ciò significa che i team hanno bisogno di dati di inventario da più fornitori, inclusi potenzialmente rivenditori e broker.

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