Aumentare la velocità di iterazione del prototipo PCB nel Cloud

Quante volte hai iniziato il processo di sviluppo del PCB e ti sei trovato bloccato da compiti amministrativi che richiedono molto tempo? Una volta pronti per la produzione, lavorare attraverso una revisione del design e correggere eventuali problemi di DFM richiede il suo tempo. Con le tempistiche di sviluppo del prodotto che si accorciano e i cicli di vita del prodotto più brevi, cresce la pressione per aumentare la velocità delle iterazioni dei prototipi PCB senza sacrificare costi o qualità.

Come possono quindi i team di design del PCB mantenere i propri programmi di sviluppo in carreggiata senza sacrificare la qualità o rischiare un fallimento nella produzione del prototipo? Ci sono una serie di compiti amministrativi e di design accessori che sono essenziali per qualsiasi progetto, ma occupano semplicemente troppo tempo nel processo di sviluppo. Inoltre, alcuni compiti nel processo di design rendono la collaborazione scomoda e rallentano l'intero processo per un team di design. Quando i designer possono collaborare in modo più efficiente, possono colmare il divario sulle produzioni di prototipi PCB e portare i loro prodotti attraverso ogni iterazione rapidamente senza perdere qualità.

Un processo per aumentare la velocità delle iterazioni dei prototipi PCB

I team di ingegneria che lavorano su progetti complessi possono avere difficoltà a mantenere tutto organizzato. I team di design devono sviluppare specifiche accurate, requisiti funzionali, requisiti per l'esperienza utente e una timeline di consegna del prodotto, e dovranno assegnare compiti per assemblare un layout PCB fabbricabile. Ottimi strumenti CAD sono importanti e aiuteranno tutti a rimanere produttivi, ma gli strumenti CAD diventano secondari quando è il momento di portare il tuo circuito in produzione.

Una volta arrivati alla fase di prototipazione PCB, le cose diventano cicliche poiché i prototipi vengono prodotti, testati, riprogettati e il processo viene ripetuto. I design vengono inviati al produttore per la revisione, le modifiche richieste vengono restituite ai designer, i clienti possono dover esaminare le modifiche proposte, e il processo si ripete prima della prototipazione. Alla fine, il tuo prototipo viene prodotto e restituito per il testing sul campo. Se è necessaria una nuova revisione, hai appena chiuso il ciclo del processo di prototipazione e dovrai ordinare un'altra rotazione della scheda.

Che tu stia utilizzando una metodologia agile o un altro processo di sviluppo, aumentare la velocità della prototipazione PCB non dovrebbe compromettere la qualità. Dovrebbe anche dare a tutti i coinvolti nel processo la possibilità di intervenire sul design al momento appropriato, mantenendo traccia delle storie di revisione e gestendo livelli di accesso appropriati. 

1. I designer seguono il normale processo collaborativo con i loro strumenti di design locali e strumenti di condivisione dati/progetto basati su cloud. 
2. Una volta rilasciato un design, il produttore seguirà il normale processo di revisione del design e annoterà le modifiche nei documenti di design. 
3. I designer dovrebbero apportare modifiche e preparare un rilascio finale per la produzione. Il produttore può quindi riceverlo e mettere la scheda in fabbricazione e assemblaggio. 
4. Idealmente, i requisiti di test dovrebbero essere sviluppati prima della produzione, anche se potrebbero dover essere aggiornati durante la fabbricazione/assemblaggio. Questi dati devono essere forniti al produttore se prevedi di fargli eseguire test in-circuit durante la produzione. 
5. Dopo i test interni, i team di design possono definire nuovi requisiti e pianificare eventuali riprogettazioni, o possono iniziare una nuova revisione. 

Ogni passaggio richiede il proprio tempo, e portare un design in produzione può essere dispendioso in termini di tempo quando è necessario andare e tornare con il produttore e l'assemblatore. Quando il tuo team lavora in remoto, tutti tendono a fare affidamento su catene di email, videochiamate e persino telefonate per discutere le modifiche di design necessarie per portare un nuovo prototipo in produzione. Ora, con gli strumenti di collaborazione basati su cloud per lo sviluppo hardware, i designer possono cambiare questa dinamica e completare rapidamente ogni iterazione di prototipazione.

Cambia la dinamica della prototipazione

E se potessi eliminare la comunicazione inutile che avviene nella maggior parte dei team di design PCB e semplificare il processo per passare attraverso le iterazioni di prototipazione? Se puoi portare il tuo produttore nello stesso ambiente del tuo team di design, puoi accelerare una revisione del design durante ogni revisione e passare più rapidamente alla produzione.

Questo processo avviene più rapidamente senza perdere qualità quando questi strumenti di condivisione e collaborazione sono integrati nel tuo software di design PCB. La possibilità di condividere i dati di design tra tutti gli stakeholder aiuta ad accelerare alcune attività critiche che devono essere completate prima di iniziare un'iterazione di prototipazione PCB:

• Tagging delle modifiche di design per DFM. Le modifiche al design possono essere inserite come commenti in aree della scheda, in punti specifici nel design o sui componenti nei documenti di design. Questo rende facile per i membri del tuo team o un fabbricante segnalare eventuali modifiche necessarie per conformarsi al DFM.
• Approvvigionamento dei componenti. La catena di approvvigionamento si muove rapidamente, e quei componenti che hai selezionato quando hai iniziato il design potrebbero non essere disponibili quando sei pronto per la produzione. Gli strumenti di collaborazione basati su cloud nel tuo software di design PCB assicurano che il tuo fabbricante possa aiutarti a selezionare alternative e ad inserirle rapidamente nel tuo BOM prima della produzione.
• Tracciamento delle revisioni. Indipendentemente da chi apporta modifiche a un progetto, le versioni precedenti possono essere accedute secondo necessità se un design deve mai essere ripristinato. Le piattaforme cloud che utilizzano Git offrono un modo semplice per tracciare le revisioni mentre lavori attraverso una revisione del design e le future iterazioni di prototipazione.
• Generazione dei file di output. A volte, il tuo produttore deve prendere l'iniziativa nella generazione dei file di output dal tuo design. Fornire loro accesso tramite il cloud accelera questo processo e elimina le email di andata e ritorno tra gli stakeholder.

Una volta che un prototipo è in produzione, l'unico fattore rimanente a determinare il tempo di prototipazione è la velocità con cui il tuo fabbricante e assemblatore possono consegnare schede finite per i test. Una volta che hai completato i test sul campo e determinato le modifiche necessarie alla scheda, puoi ottenere il contributo del tuo fabbricante prima della produzione e assicurarti di conformarti alle linee guida DFM. Tutto questo è senza soluzione di continuità con Altium Designer, l'unica piattaforma di design PCB che offre ai team di design accesso a strumenti di collaborazione insieme a funzionalità di layout, routing e gestione standard di settore.

Quando sei pronto per aiutare il tuo team remoto ad aumentare la velocità delle iterazioni dei prototipi PCB, prova a utilizzare gli strumenti di condivisione, commento e tracciamento delle revisioni in Altium Designer® e nella piattaforma Altium 365®. I team di design possono collaborare direttamente con il loro produttore e creare un flusso di lavoro di design produttivo.

Abbiamo solo graffiato la superficie di ciò che è possibile fare con Altium Designer su Altium 365. Puoi controllare la pagina del prodotto per una descrizione più approfondita delle funzionalità o uno dei webinar on-demand.